Wist je dat er een kattenras bestaat dat eruitziet alsof het net uit de wildernis komt, maar tegelijkertijd een van de liefste huisgenoten is die je je kunt wensen? De American Bobtail combineert een wilde uitstraling met een gouden karakter, en dat stompje van een staart maakt elk exemplaar uniek. In deze gids vertel ik je alles wat je moet weten over dit bijzondere ras.
Van wilde mythe tot huiselijke realiteit
Het verhaal van de American Bobtail begint eind jaren ’60 met een kater genaamd Yodie, die werd gevonden op een Native American reservaat in Arizona. John en Brenda Sanders namen hem mee naar huis en kruisten hem met hun Siamese poes. Het resultaat? Kittens met die karakteristieke korte staart.
Jarenlang dacht men dat Yodie het resultaat was van een kruising tussen een huiskat en een bobcat – vandaar de naam. Maar genetisch onderzoek heeft aangetoond dat dit pure mythe is. De korte staart ontstaat door een dominante genmutatie, die helemaal niets te maken heeft met wilde katten.
Het ras kreeg pas in 1989 officiële erkenning van TICA, en ook nu is het nog steeds vrij zeldzaam buiten Noord-Amerika. Naar mijn mening maakt dat het des te bijzonderder als je er een hebt.
Een staart die verhalen vertelt
Het meest opvallende aan een American Bobtail is natuurlijk die unieke staart. Geen twee staarten zijn hetzelfde – sommige zijn recht, andere gekruld of knikvormig. De lengte varieert van één tot drie duim, ongeveer een derde tot de helft van een normale kattenstaart.
Wat betreft de rest van hun uiterlijk: dit zijn middelgrote tot grote katten. Katers kunnen wel 9 kilo wegen, poezen blijven meestal rond de 5-7 kilo. Ze hebben een atletisch, gespierd lichaam met sterke benen – perfect voor hun actieve karakter.
Die wilde blik
Hun kop heeft een brede, wigvormige vorm met uitgesproken jukbeenderen. De ogen zijn amandelvormig en kunnen elke kleur hebben, vaak passend bij de vachtkleur. Maar het is vooral die intense blik die ze zo’n wilde uitstraling geeft.
De vacht komt in twee varianten: kort- en langhaar. Beide hebben een shaggy textuur – niet glad of zijdeachtig, maar eerder ruw aanvoelend. Dit past perfect bij hun wilde uiterlijk. Alle kleuren en patronen zijn toegestaan, hoewel tabby-tekeningen het populairst zijn.
Karakter dat je hart steelt
Ondanks hun wilde uiterlijk zijn American Bobtails echte gezinskatten. Ze zijn aanhankelijk zonder opdringerig te worden – precies de juiste balans. Ik heb vaak gezien hoe ze intuïtief aanvoelen wanneer hun baasje troost nodig heeft.
Ze staan bekend om hun therapeutische kwaliteiten. Veel zorginstellingen zetten American Bobtails in als therapiekatten omdat ze zo goed kunnen aanvoelen wat mensen nodig hebben. Ze zijn geduldig met kinderen en verdragen andere huisdieren prima, mits je ze goed introduceert.
Slim en speels
Deze katten zijn niet alleen mooi, ze zijn ook slim. Ze lossen graag puzzels op en leren trucjes. Sommige eigenaars vertellen me dat hun American Bobtail zelfs geleerd heeft deuren te openen of speelgoed te apporteren.
Qua stemgeluid zijn ze redelijk rustig. Ze communiceren meer door zachte geluiden dan door luid miauwen. Perfect als je van rust houdt, maar toch contact wilt met je kat.
Gezondheid waar je op moet letten
Over het algemeen zijn American Bobtails gezonde katten met een levensverwachting van 12-15 jaar. Maar zoals elk ras hebben ze hun aandachtspunten.
Het belangrijkste is tandverzorging. Ze zijn gevoelig voor tandvleesproblemen, dus regelmatig poetsen met speciale kattentandpasta is een must. Ik zou aanraden dit vanaf jongs af aan te trainen.
Gewicht in de gaten houden
Door hun gespierde bouw kunnen ze er stevig uitzien, maar overgewicht is een reëel probleem. Te veel kilo’s kunnen leiden tot gewrichtsproblemen en diabetes. Houd hun portiegrootte in de gaten en zorg voor voldoende beweging.
Bij katten zonder staart (zogenaamde “rumpies”) kunnen spinaalproblemen optreden. Daarom raden serieuze fokkers af om staartloze American Bobtails te fokken.
Verzorging die meevalt
Goed nieuws: American Bobtails zijn relatief onderhoudsvriendelijk. Hun shaggy vacht raakt minder snel in de war dan je zou denken.
Korthaar varianten hebben één tot twee keer per week borstelen nodig, langhaars kunnen wat meer aandacht gebruiken – vooral tijdens de rui. Een goede slicker brush doet wonderen.
Routinezaken
Verder zijn het de gebruikelijke kattenzorgen: nagels knippen elke paar weken, oren schoonmaken als dat nodig is, en die tandverzorging die ik al noemde. Hun ogen zijn meestal probleemvrij, maar een nat doekje om eventuele traanresten weg te halen kan geen kwaad.
Ben je ook benieuwd naar andere bijzondere kattenrassen? Lees dan ook ons artikel over alles over de Abessijnse kat, een ras met een even fascinerende geschiedenis.
Wat kost zo’n bijzondere kat
American Bobtails zijn geen goedkope katten. In Nederland kun je rekenen op €800 tot €1500 voor een kitten van een goede fokker. In Amerika liggen de prijzen tussen de $600 en $1200.
Die prijs heeft een reden: het is een zeldzaam ras en goede fokkers investeren veel in gezondheidsonderzoek en kwaliteit. Adoptie uit een asiel is goedkoper (€50-300), maar American Bobtails in asielen zijn schaars.
Lopende kosten
Voor dagelijkse zorg kun je rekenen op ongeveer €30-50 per maand aan voer en basis verzorgingsproducten. Jaarlijkse dierenartskosten (vaccinaties, controles) komen daar nog bij.
Naar mijn ervaring zijn het de investeringen in goede voeding en preventieve zorg die zich terugbetalen in een gezonde, gelukkige kat.
Is een American Bobtail iets voor jou
Deze katten passen goed bij gezinnen die een actieve maar niet hyperactieve kat willen. Ze houden van betrokkenheid bij het gezinsleven zonder constant aandacht te eisen.
Perfect voor mensen die van reizen houden – American Bobtails zijn bekende goede reizigers. Ook geschikt als je andere huisdieren hebt, want ze zijn over het algemeen sociale katten.
Minder geschikt als je een heel strakke, moderne inrichting hebt en geen kattenharen kunt verdragen. Hun shaggy vacht laat wel wat sporen achter tijdens de rui.
Een kat die indruk maakt
De American Bobtail is echt een ras apart. Die combinatie van wilde uitstraling en lieve karakter maakt indruk op iedereen die ze ontmoet. Ze zijn intelligent, aanhankelijk en hebben dat unieke uiterlijk dat voor gespreksstof zorgt.
Als je op zoek bent naar een bijzondere gezinskat die niet al te veeleisend is maar wel betrokken, dan is de American Bobtail misschien wel de perfecte keuze. Zorg wel dat je een betrouwbare fokker vindt die gezondheidsonderzoek doet – bij zo’n zeldzaam ras is kwaliteit extra belangrijk.
Veelgestelde vragen
Wat is de genetische oorzaak van de korte staart bij American Bobtails?
Het korte staartje van de American Bobtail ontstaat door een dominante genmutatie die spontaan optrad bij wilde katten in de Verenigde Staten. Deze mutatie zorgt ervoor dat de eigenschap direct wordt doorgegeven aan nakomelingen, in tegenstelling tot de Japanse Bobtail waar dit een recessief gen is. Katten zonder staart hebben wel een hoger risico op spinale problemen, waardoor fokkers dit vermijden.
Kan een American Bobtail goed opgroeien in een kleine woning?
Ja, de American Bobtail is zeer adaptief en kan prima in een appartement leven. Ze hebben geen buitenruimte nodig, maar wel voldoende speelgoed, klimrekken en mentale uitdaging. Ze zijn ook uitstekende reisgenoten en passen zich makkelijk aan aan nieuwe omgevingen.
Wat zijn gezondheidsrisico’s bij American Bobtails, vooral met betrekking tot hun staartlengte?
American Bobtails zijn over het algemeen gezond, maar staartloze katten lopen risico op wervelproblemen. Andere aandachtspunten zijn tandvleesontsteking, hypertrofische cardiomyopathie en overgewicht door hun grote eetlust. Goede fokkers laten hun katten screenen op deze aandoeningen.
Hoe onderscheidt de American Bobtail zich van andere bobstaartrassen zoals de Japanse Bobtail?
De American Bobtail is groter (7-16 pond), heeft een dominante staartmutatie en een meer aanhankelijk, “hond-achtig” temperament. De Japanse Bobtail is kleiner, heeft een recessieve staartmutatie en een onafhankelijker karakter. Ook heeft de American Bobtail een dikkere, meer ruige vacht.
Zijn American Bobtails hypoallergeen?
Nee, American Bobtails zijn niet hypoallergeen. Ze produceren het allergene eiwit Fel d 1 in hun speeksel en huidafscheiding, net zoals alle andere katten. Hoewel ze matig verharen, zijn ze niet geschikt voor mensen met ernstige kattenallergieën.
